NERJA – De Spaanse wielerkampioen Alejandro Valverde heeft zondagmiddag via een indrukwekkende solo tijdens de slotklim van de Ruta del Sol deze Andalusische etappekoers voor de vierde keer in zijn carrière op zijn naam geschreven. Valverde won de meerdaagse wedstrijd ook al in 2012, 2013 en 2014.

De kopman van de Spaanse Movistar-ploeg rekende met een aanval op de Alto Penas Blancas, op zeven kilometer van de meet, op een imposante manier af met de machtsblokken van Team Sky (Wout Poels) en BMC (Tejay van Garderen). Nadat de knechten uit de ploegen waren opgebrand, tartte Valverde klassementsleider Van Garderen met een splijtende demarrage.

Ook Wilco Kelderman (Team LottoNL-Jumbo), die op dat moment nog tweede stond in het klassement op slechts twee seconden van Van Garderen, moest het antwoord schuldig blijven. De Pool Rafael Majka en de Nederlander Bauke Mollema gingen samen met Van Garderen nog wel in de achtervolging op de ontketende (35-jarige) Spanjaard, maar slaagden er niet meer in hem te achterhalen.

In het eindklassement werd Van Garderen tweede achter Valverde, Mollema rukte in de slotrit op naar de derde plaats en duwde Wilco Kelderman (vierde) nèt van het podium.